Ночью 6 декабря 1941 года войска Западного фронта заканчивали последние приготовления к наступ­лению. На исходных позициях — громады гигантских танков. Их было всего несколько, этих многобашенных крепостей, но внушительный вид и многочисленные орудийные стволы каждой машины прибавляли уве­ренности пехотинцам. На рассвете канонада и сигналь­ные ракеты возвестили о выступлении. Танки, увлекая за собой солдат, двинулись в атаку. Так Т-35, самые тяжелые боевые машины Красной Армии, почетно за­вершили службу, приняв участие в контрнаступлении под Москвой. Ветеранов сменили более современные танки — им и довелось с боями дойти до Берлина.

  В начале 30-х годов, когда в нашей стране велись широкие исследования в области бронетанковой тех­ники, машинам типа Т-35 отводилась роль ударной си­лы при прорыве оборонительных линий врага. Это определило громадные размеры «броненосцев» и незаурядную мощь огня. При весе в 37 т прототип Т-35 располагал целым арсеналом артиллерийского и пулеметного вооружения: одной 76-мм и двумя 37-мм пушками, четырьмя пулеметами. Бортовую «ба­тарею» обслуживал экипаж из 11 человек. Машина могла рассредоточить огонь вперед, назад и по сто­ронам.

   Т-35 — типичный представитель семейства многоба­шенных танков, которые в 20—30-х годах казались весьма перспективным видом оружия. Свою дань это­му увлечению отдали французы, англичане, немцы. Много внимания «супертанкам» уделяли и в нашей стране. Даже в 1933 году специалисты из КБ Ж. Коти­на спроектировали многобашенную машину — СМК. Бронированная крепость поставила своеобразный ре­корд: весила больше, чем любой из когда-либо по­строенных советских танков.

   Но однобашенные танки оказались перспективнее, и с СМК дело не пошло дальше постройки одного опытного образца. В строю продолжал оставаться Т-35. Впрочем, и ему не суждена была долгая служба. Боевой опыт показал несостоятельность идеи рассре­доточения огня. Ведь в отличие от многобашенной корабельной артиллерии в танке нельзя установить единый пост управления огнем. Командир не в со­стоянии своевременно дать указания всем стрелкам. Плохой обзор затрудняет выбор какой-то одной, глав­ной цели для пулеметчиков. Вдобавок прицельную стрельбу можно было вести в момент коротких оста­новок танка. Вот и выходит, что за точность огня приходилось расплачиваться собственной безопас­ностью: часто и надолго замирающий танк — пре­красная мишень. Ответный обстрел врага обнаружи­вал второй недостаток Т-35 — слабость бронирования. Оно могло составить серьезную защиту лишь от пуль. На первый взгляд проблему решить просто — стоит утолстить уязвимые листы стали, но мешала конфигу­рация танка — слишком сложна и причудлива. Укреп­ление «панциря» вызвало бы чрезмерное утяжеление и без того неповоротливой и тихоходной махины.

 Т-35 выпускался в нескольких модификациях. Меня­лись очертания лобовых элементов корпуса, типы и калибр орудий. На базе танка конструировались экс­периментальные самоходные установки (СУ-14-1, СУ-14-2).